[창업 핵심정리] 공동창업 지분, 처음에 어떻게 나누어야 할까?

안녕하세요, Savetax-법인설립지원센터입니다.
“공동창업을 하려는데, 지분을 어떻게 나누는 게 맞을까?”
처음이라 막막하신 지분 설계, 핵심만 간단히 정리해 드립니다.

1️⃣ 처음부터 1/N로 나누면 왜 위험할까?

처음에는 “우리 둘이니까 50:50 하자”, “셋이니까 3등분 하자”가 공평해 보입니다.
하지만 시간이 지나면 현실이 달라집니다.

✅ 한 사람은 풀타임, 다른 사람은 파트타임
✅ 한 사람은 영업·개발·자금조달까지 총괄, 다른 사람은 참여 빈도 낮음
✅ 역할·책임·기여도가 달라지는데, 지분은 그대로일 때 갈등이 생깁니다

지분은 결국 “기여도 + 책임”에 대한 보상이라서, 처음부터 단순 1/N 보다는 기준을 정해서 나누는 게 안전합니다.

2️⃣ 지분 나눌 때 꼭 이야기해야 할 4가지 기준

공동창업자끼리 최소한 아래 네 가지는 테이블에 올려놓고 숫자로 이야기해 보세요.

✅ 초기 기여 자산

• 기존 사업, 매출, 고객, 아이디어, 특허·브랜드, 기존 팀 등

• “누가 무엇을 가지고 들어오는지” 정리

✅ 역할과 책임

• 대표, CTO, COO 등 의사결정 권한과 책임 범위

• 회사가 잘못됐을 때 누가 앞에 설 것인지까지 포함

✅ 투입 시간과 기회비용

• 풀타임 vs 파트타임, 기존 직장·연봉 포기 정도

• “이번 창업에 인생을 얼마나 걸고 있는지”를 수치화

✅ 추가 현금 투자·보증 여부

• 누가 본인 돈을 넣는지, 누가 대출 보증을 서는지

• 위험을 더 가져가는 사람에게는 그만큼의 보상이 필요

이 기준에 대해 각자 0~5점 정도로 점수를 매겨보고, 합산 점수를 비율로 환산하면 지분 설계의 ‘초안’을 만들기 좋습니다.

3️⃣ 처음부터 다 주지 말고, ‘베스팅(vesting)’을 함께 설계하기

지분을 “당장 30%·40% 확정”해 주는 대신, 베스팅(vesting, 근속·기여에 따라 지분이 점점 확정되는 구조)을 같이 설계하면 리스크가 크게 줄어듭니다.

예시)

✅ 4년 베스팅 + 1년 클리프

• 4년 동안 매년 25%씩 지분 권리 확정

• 1년 안에 나가면 : 지분 0% (클리프)

• 2년 일하다 나가면: 50%만 가져가고 나머지는 회사로 반환

이렇게 해두면, 중간에 공동창업자가 떠나도 아무 일도 안 하는 사람이 회사 지분을 계속 들고 있는 상황을 줄일 수 있습니다.

또 한 가지 중요한 것 :

✅ 지분 비율만 정하지 말고, ‘룰’을 문서로 남기기

• 의사결정 구조 (어떤 안건은 누구 동의가 필요한지)

• 퇴사·이탈 시 지분 처리 방식

• 경쟁업종 취업·창업 제한(경업금지), 영업비밀·IP 귀속 등

초기에 불편하더라도, 나중에 회사를 지키는 가장 중요한 안전장치가 됩니다.

💡 Tip

• “우리끼리 믿는데, 굳이 이렇게까지 해야 해?”라는 말이 가장 위험합니다.

• 지분은 관계가 아니라 역할·기여·책임을 기준으로 설계하는 것이 좋습니다.

• 실제로는 정관, 주주 간 계약서, 스톡옵션 설계까지 함께 보셔야 안전합니다.